Emojion📟❤️📱😂
이모지는 일본에서 태어났다 — 삐삐의 하트에서 세계 공용어까지
이모지는 연결된 세계의 모두가 매일 입력하는 몇 안 되는 것 중 하나이고, 일본에서 태어났다. 이름이 그것을 말해 준다. 絵文字(에모지)는 그저 「絵」(그림) + 「文字」(문자)이며, 영어 ‘emotion(감정)’과는 관계가 없다. 소리가 비슷한 것은 우연이다.
흔히 이모지는 1999년 NTT 도코모의 i-mode에서 시작되었다고들 한다. i-mode의 이모지는 분명 유명하지만, 실은 최초가 아니다. 실제 흐름은 삐삐의 하트에서 1997년 휴대폰 최초의 이모지, i-mode, 유니코드를 거쳐 ‘기쁨의 눈물을 흘리는 얼굴’이 올해의 단어로 뽑히기까지 이어진다.
삐삐: 보낼 수 있는 하트
많은 사람이 처음 보낸 그림 기호는 휴대폰이 아니라 삐삐 위에 있었다. 숫자 위주의 삐삐 화면에 작은 하트 ❤를 붙여 보낼 수 있었던 것이다. 훗날 i-mode의 이모지를 디자인한 구리타 시게타카는 이 하트 덕분에 말의 인상이 부드러워지는 것을 실감했고, 그것이 이모지의 발상으로 이어졌다고 말했다.
1997년: 휴대폰 최초의 이모지 (당신이 들은 그것이 아니다)
바로 여기서 통설이 틀린다. 휴대폰에서 처음으로 이모지를 쓸 수 있었던 것은, 1997년 11월 1일 J-Phone(현 소프트뱅크)이 시작한 서비스 ‘스카이워커’에 맞춰 발매된 파이오니아의 단말기 DP-211SW였다. i-mode가 시작되기 1년여 전의 일이다. i-mode의 이모지를 디자인한 구리타 시게타카 자신도 휴대폰에서는 도코모가 아니라 J-Phone의 DP-211SW가 최초였다고 밝혔다.
1999년: i-mode의 이모지
1999년 2월, NTT 도코모는 초기 모바일 인터넷 서비스 ‘i-mode’를 시작했다. 그 이모지를 디자인한 사람이 구리타 시게타카다. 12×12 도트의 작은 격자 안에, 만화에서 쓰이는 기호와 날씨·거리 표지판 같은 픽토그램을 실마리로 감정·날씨·사물을 나타내는 그림을 그렸다. 최초의 이모지는 아니었지만, 훗날 뉴욕 현대미술관(MoMA)에 소장되기에 이른다.
혼돈, 그리고 표준으로
통신사마다 독자적인 코드로 독자적인 이모지를 그렸기 때문에, 한 회사의 휴대폰에서 보낸 이모지가 다른 회사의 휴대폰에서는 깨지거나 다른 기호로 바뀌어 도착하곤 했다. 2010년 유니코드 6.0이 처음으로 이모지를 문자로 수록해, 어느 기기에서나 같은 번호로 다룰 수 있게 되었다. 이듬해인 2011년에는 애플이 iOS 5에 전 세계 공통 이모지 키보드를 탑재했고, 이모지는 일본 밖으로 퍼져 나갔다.
화면에서 미술관으로
2015년 옥스퍼드 사전은 😂 ‘기쁨의 눈물을 흘리는 얼굴’을 ‘올해의 단어’로 선정했다. 이모지가 뽑힌 것은 처음이었다. 2016년에는 뉴욕 현대미술관(MoMA)이 i-mode의 오리지널 이모지 176개를 소장하고 ‘Inbox: The Original Emoji’라는 이름으로 전시했다. 일본의 휴대폰 서비스에서 태어난 12×12 아이콘은 일상의 언어인 동시에 미술관의 작품이 된 것이다.
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자주 묻는 질문
- 이모지는 정말 일본에서 만들어졌나요?
- 네. ‘絵文字’라는 말 자체가 일본어이고(「絵」+「文字」), 초기 역사도 일본의 것이다. 삐삐로 보낼 수 있었던 하트, 1997년 J-Phone의 휴대폰 최초 이모지, 그리고 1999년 i-mode의 이모지.
- 최초의 이모지는 i-mode의 것이 아닌가요?
- 가장 유명한 것은 맞지만 최초는 아니다. 휴대폰에서는 1997년 J-Phone이 먼저였고, 삐삐의 하트는 그보다도 앞선다. i-mode의 이모지를 디자인한 구리타 본인이 그렇게 말했다.
- ‘emoji’는 ‘emotion’이나 ‘emoticon’에서 왔나요?
- 아니요, 그것은 우연이다. ‘絵文字’는 일본어 「絵」(그림)와 「文字」(문자)를 합친 말이다. (이 사이트의 이름 ‘Emojion’은 그 소리의 우연을 일부러 활용한 것이다 — Emoji × Emotion.)
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